Sujet : animations médiévales, fêtes de Jeanne d’Arc, guerre de cent ans, commémoration, fêtes johanniques. Personnage historique : Jeanne d’Arc (1412 – 1431) Période : Moyen Âge tardif, XVe siècle Lieu : Orléans, Loiret, Centre-Val de Loire Evénement : Les 595e Fêtes Johanniques d’Orleans Dates : Du 29 avril au 8 mai 2024
Bonjour à tous,
ur l’agenda des sorties historiques, peu d’animations d’origine médiévale puisent leurs racines à six siècles de nous. Les fêtes johanniques d’Orléans font partie de celles-ci. Depuis sa libération de la cité, le 8 mai 1429, durant la guerre de cent ans, la plus célèbre des héroïnes du Moyen Âge n’a jamais été oubliée ici.
Du 29 avril au 8 mai prochain, les fêtes johanniques orléanaises célèbreront donc leur 595e édition avec leurs habituels temps forts. Voici un avant goût de ce qui attendra les visiteurs pendant ces grands festivités historiques.
Au programme des 595e Fêtes Johanniques
Chaque année, des dizaines de milliers de visiteurs sont attendus tout au long de ces Fêtes Johanniques. En réalité, elles résonnent bien au delà de la cité du Loiret pour prendre la forme d’un rendez-vous d’envergure nationale. L’édition 2024 sera conforme à la tradition. Les célébrations conjugueront des dimensions variées : évocation historique, spectacles et marché médiéval animé mais aussi grande commémoration nationale. En fin de journée, de nombreuses soirées de fêtes entre son et lumière, concerts classiques ou musique électronique sont aussi prévus.
Temps forts de ces fêtes Johanniques
A l’habitude, ces 595e fêtes johanniques seront scandées par l’épopée de Jeanne d’Arc à Orléans : de son arrivée, à la remise d’étendard en passant par sa chevauchée, le traditionnel défilé sous la forme de cortège commémoratif et le départ de l’héroïne médiévale en toute fin de célébration.
Côté thématique, ce cru 2024 mettra particulièrement en avant Jeanne d’Arc « combattante ». La municipalité, organisatrice de ces fêtes johanniques, entend également y évoquer la dimension universelle de Jeanne d’Arc. A ce titre, son rôle de muse sur de nombreux artistes en France et au delà sera mis en lumière.
Animations culturelles et autres activités
La journée du 8 mai ajoutera à l’hommage à Jeanne d’Arc les commémorations du 8 mai 1945 avec un défilé militaire d’envergure qui devrait résonner, de manière particulière, sur la thématique choisie cette année. Du point de vue culturel, toute la cité se mettra, bien sûr, sur son 31. Au programme, visites guidées et opérations spéciales dans les musées, ateliers à la découverte de l’épopée johannique et un cycle de conférences sur les thèmes de cette édition : Jeanne d’Arc combattante, Jeanne d’Arc, symbole universel, etc…
Pour ce qui est des autres activités, elles sont nombreuses et ont été pensées pour tout public : divertissement à l’évocation du Moyen Âge, campements et animations médiévales, nombreux concerts et spectacles son et lumière, mais aussi, bien sûr, offices religieux. L’évêque d’Orleans, comme la cathédrale prennent toujours bonne part dans ces commémorations historiques.
Grand marché artisanal et animations médiévales
Autre événement toujours très attendu de ces fêtes johanniques, le marché médiéval et historique accueillera près de 100 exposants et artisans. Du dimanche 5 au mercredi 8 mai, il sera aussi le théâtre de nombreuses animations médiévales. Entre deux visites d’échoppes, on pourra y assister à des déambulations festives et musicales comme des prestations de jongleurs et bateleurs. Les compagnies médiévales venues sur place ne manqueront pas, également, de l’égailler de leurs ateliers, saynètes et démonstration de combats en armure. Enfin, jeux médiévaux et activités pour les plus petits occuperont aussi le pavé.
En matière de gastronomie, que les bons vivants et les gourmands se rassurent aussi. Pas de célébrations médiévales sans agapes et ripailles ! Pour les envies de restauration, les tavernes et échoppes de nourritures ne manqueront pas sur place.
Compagnies médiévales & associations attendues
Compagnie Dovakin, Compagnie Artoutaï, Compagnie Les Monts Rieurs, Compagnie Ambraluna, Compagnie Jongle Histo, les jeux d’Oc, Cléry son histoire en lumière et Les Chardons d’Orléans, Chorale Johannique, ….
Sujet : fêtes johanniques, Jeanne d’Arc, célébration, compagnies médiévales, spectacles, campement médiéval, marché médiéval, médiéval fantasy, reconstituteurs, animations médiévales. Période : Moyen Âge, médiéval fantastique. Evénement : Nouvelles Fêtes Jeanne d’Arc 2022 Dates : du 20 au 29 mai 2022 Lieu : Rouen, Seine-Maritime, Normandie.
Bonjour à tous,
es traditionnelles fêtes johanniques sont de retour à Rouen après deux années difficiles pour raison sanitaire. Leur programmation s’étale sur 10 jours, à partir du 20 mais elles connaîtront leur temps le plus fort du point de vue des animations, les 27, 28 et 29 mai prochains. C’est cette partie que nous vous invitons ici à découvrir.
Nouvelle formule pour de Nouvelles fêtes
Oubliez tout ce que vous connaissez de ces fêtes johanniques qu’on célèbre à Rouen depuis 1920. Le moins qu’on puisse dire en détaillant les animations prévues, c’est que ce retour est tout sauf timide. Pour ce cru 2022, les traditionnelles célébrations de Jeanne d’Arc Rouennaise font, en effet, peau neuve et reviennent en force avec une programmation intense. Pour marquer cette volonté de renouveau, elles ont même été rebaptisées : les Nouvelles Fêtes Jeanne d’Arc.
Les réjouissances se dérouleront dans toutes ses rues du centre historique et commerçants de Rouen, avec une douzaine de lieux de prédilection où les animations battront particulièrement leur plein, à partir du vendredi 27 et jusqu’au dimanche 29 mai. Pour parrainer cette édition 2022, Rouen s’est choisi un invité d’honneur au visage familier, celui de l’animateur Stéphane Bern, féru depuis d’Histoire et de patrimoine de très longue date. On pourra le croiser le samedi sur place, ainsi que Natasha St-Pier.
Pour incarner l’héroïne historique française qui donna tant de fil à retordre aux Angloys, les organisateurs ont eu la bonne idée de faire appel à la Jeanne d’Orléans. Pour cette année 2022, il s’agissait de Clotilde Forgeot d’Arc. La jeune fille, qui a incarné Jeanne à l’occasion des 593e fêtes johanniques d’Orléans 2022, est elle-même descendante du frère de la Jeanne historique. Du point de vue de la thématique générale, en dehors de la célébration autour de la pucelle d’Orléans, on notera que les organisateurs ont fait le choix d’animations débordant largement le Moyen Âge historique pour s’étendre au monde médiéval fantastique ou fantaisie même. Avec la présence d’escape game, des défilés de gobelins et même du Cosplay, sans doute soufflera-t-il sur ces Nouvelles Fête Jeann d’Arc un vent plus proche de l’habituel Salon Normannia.
Des animations médiévales et fantastiques
La municipalité et de nombreux acteurs de la ville et partenaires se sont associés à l’organisation de cette grande fête autour de Jeanne d’Arc. Comme nous l’avons dit, le programme est fourni et les troupes invitées pour l’animer y seront nombreuses. Pour rendre un digne hommage à la pucelle d’Orléans, défilés, moments scénarisés et temps forts, mais aussi concerts, grand jeu participatif, et célébrations liturgiques seront, bien sûr, au rendez vous.
Toutes ces célébrations seront accompagnées d’une foule d’autres animations médiévales et/ou fantastiques plus libres entre ateliers d’artisanat d’antan, déambulations et parades. On pourra ainsi assister à des spectacles divers (pyrotechnique, fauconnerie, spectacles burlesques, contes, saynètes, parades de géants …). Bateleurs, danseurs et musiciens d’inspiration médiévale seront aussi de la fête, aux côtés de reconstituteurs et compagnies médiévales venus installer leur campement. On pourra compter sur ces derniers pour lever le voile sur la vie quotidienne médiévale mais encore pour proposer des démonstrations de combats de chevaliers à la façon du Moyen Âge.
Pour chiner ou dépenser, un grand marché médiéval et fermier sera aussi installé sur place et, en plus de nombreuses options de restauration qui vous trouverez sur ses échoppes et dans le centre, une rôtisserie en plein air et ses tablées donneront à l’ensemble des allures de banquet
Compagnies médiévales, groupes, artistes,…
Fuegoloko – Kidromi – Museau – Roland du Mont Gambier – La Forge des Gobelins – l’Agence légendaire – Cos and Play – Combin’Arts – Compagnie Faunée – Compagnie Hauvoy – Compagnie Irmersul – Compagnie du Groupe 33 – Marina Lys – Compagnie Saltabraz – Danceries Mundia – Association médiévale 1412 – l’Inventorium de Calliope Aldebert – Compagnie Lilamayi – Gueule de loup – Compagnie Sembadelle – Compagnie Celestiaes – Le Foubon – Compagnie Fireman – Cowprod & Compagnie
Partenaires de l’événement : la municipalité de Rouen, les Vitrines de Rouen, l’Office du commerce et de l’artisanat rouennais, Historial et Donjon, l’Office de tourisme, le diocèse de Rouen, la Métropole Rouen Normandie, la Région Normandie et le Département de la Seine-Maritime.
Frédéric EFFE Pour moyenagepassion.com A la découverte du Moyen Âge sous toutes ses formes
NB : les photos sur les vignettes proviennent de compagnies médiévalesque vous pourrez croiser le week-end prochain à Rouen : la Compagnie Sembadelle, l’Association medievale 1412 , Combin’Arts, la Compagnie Havoy, la compagnie Fireman.
Sujet : guerre de cent ans, destin, femmes, monde médiéval, saga historique, roman, Jeanne d’Arc, Marguerite de Bavière, sainte chrétienne. Période : XVe siècle, Moyen Âge tardif Portrait : Colette de Corbie (1381-1447) Auteur : Xavier Leloup Ouvrages : Les Trois pouvoirs, Editions La Ravinière (2019-2021)
Au cœur de la guerre de Cent Ans et du Moyen Âge tardif, le destin de grandes dames a croisé et marqué, à jamais, celui de la France. Dans ce cycle sur ses dames de cent ans, signé de la plume de l’auteur et éditeur Xavier Leloup, nous vous proposons de découvrir les plus marquantes d’entre elles. Aujourd’hui, nous poursuivons avec l’Abbesse et Sainte Colette de Corbie.
énitente, thaumaturge, mystique, réformatrice, Colette de Corbie constitue sous bien des aspects un modèle de sainteté. Mais ce que l’on sait peut-être moins de cette grande Sainte du Moyen Âge, c’est l’influence spirituelle qu’elle aura exercée sur les grands seigneurs de son époque. Au point d’avoir contribué, aux côtés de Jeanne d’Arc, au relèvement de la France.
Une pénitente …
Aucune possession. Aucune distraction. Aucune parole non plus, à l’intérieur du cloître. A certaines périodes de l’année seulement, le parloir, à condition que la mère abbesse en ait autorisé l’accès. Jamais de viande, même à Noël. Et bien sûr, le voile, qui doit couvrir une bonne partie du visage afin d’empêcher celui-ci d’être jamais vu entièrement.
Telles sont quelques-unes des règles instituées par Saint Colette de Corbie dans sa réforme de l’ordre des Clarisses. Des règles ascétiques, implacables, mais des règles de foi. Et que la religieuse picarde ne couchera sur le parchemin qu’après les avoir personnellement éprouvées elle qui, été comme hiver, n’aura jamais arpenté les routes que pieds nus, établissant partout des maisons de prières et de pénitence. Mais avant les œuvres, il y avait eu l’isolement. À 21 ans, la jeune Colette Boëllet prend l’habit du Tiers-Ordre franciscain et entre en « reclusage ». Quatre années d’une vie sobre et âpre passées dans une logette adossée à l’église Saint-Etienne de Corbie pour s’adonner entièrement à la prière, et dont on ne communique avec l’extérieur qu’au travers d’un guichet. C’est par cette ouverture qu’elle apportera conseil aux malheureux, recevra de quoi vivre et surtout, recevra la Sainte Eucharistie.
Une grande mystique…
Sainte Colette de Corbie Notre Dame du Rosaire, Saint-Ouen
Mais Saint Colette de Corbie n’est pas qu’une pénitente. C’est aussi une grande mystique, un être d’exception témoin de visions surnaturelles. Dès ses neuf ans, elle reçoit révélation de la nécessité de réformer l’ordre de Saint François. Adolescente, elle obtient la grâce de pouvoir abandonner la petite taille qui désespérait son père pour atteindre en quelques mois 1 mètre 79. Et quand elle prend conscience de sa grande beauté, elle obtient du Très-Haut que les merveilleuses couleurs de son visage s’effacent au profit d’une pâleur qui la mettra à l’abris des séductions du monde. Dès lors, toute sa vie sera marquée par le sceau du miracle, tels la résurrection d’une sœur morte en état de péché pour lui épargner la damnation éternelle, la guérison de malades ou encore la découverte miraculeuse d’une source pour alimenter en eau claire le nouveau monastère de Poligny.
Au crépuscule de sa vie, le 6 mars 1447, la religieuse picarde aura fondé 18 couvents et donné par toute l’Europe une impulsion nouvelle à la dévotion féminine. Mais elle aura aussi œuvré à la renaissance de tout l’ordre de Saint-François, dont plusieurs couvents masculins adoptèrent la règle. Saint Colette de Corbie figure parmi ces grandes réformatrices qui, par la vertu de l’exemple et de la dévotion, aura réussi à rallumer la foi de ses contemporains ; au point que son œuvre survit encore de nos jours dans le monde entier.
… doublée d’une politique
Pour autant, Colette de Corbie ne demeura pas totalement à l’écart des affaires temporelles. Au vu des tribulations de l’époque, il aurait été d’ailleurs difficile pour elle de s’en désintéresser. En plus de la guerre entre les royaumes de France et d’Angleterre, des ravages commis par les routiers, du retour épisodique de la peste, de la misère, l’Eglise elle-même se divise entre plusieurs papes : l’un siégeant à Rome, l’autre en Avignon et jusqu’à troisième dans la ville de Pise. Mais il en faudrait davantage pour arrêter l’apostolat de notre grande mystique. Une fois libérée de ses vœux de réclusion, Colette n’aura de cesse de voyager entre royaume de France et duché de Bourgogne pour obtenir des Puissants de tous bords la permission d’établir des couvents. Selon toute vraisemblance, Sainte Colette de Corbie aurait même croisé la route de Jehanne d’Arc.
Un rôle de médiatrice entre les maisons de Bourgogne et de France
En ce début de XVe siècle, le royaume de France n’est pas seulement en guerre contre le royaume d’Angleterre, il est aussi en guerre contre lui-même : les clans des Armagnacs et des Bourguignons profitent de la « folie » du roi Charles VI pour se disputer le pouvoir, ajoutant les troubles de la guerre civile aux affres de la guerre contre l’Anglais. Des années durant, Paris arborera ainsi le violet, couleur des Armagnacs, ou le blanc, couleur des Bourguignons, selon qu’un camp aura momentanément triomphé de l’autre. Or dans ce conflit, Saint Colette de Corbie réalisera la prouesse de se ménager des alliés parmi les deux camps.
La franciscaine va d’abord se faire l’intime de Marguerite de Bavière. Il s’agit là de la duchesse de Bourgogne, l’épouse du terrible Jean Sans Peur. Ce fameux duc de Bourgogne qui avait fait assassiner son cousin Louis d’Orléans, tenté de s’emparer de la personne du roi, et utilisé la corporation des bouchers parisiens pour mettre Paris à feu et à sang. Des crimes qui mortifient son épouse, retirée dans son château de Rouvre près de Dijon. Colette de Corbie deviendra sa mère spirituelle. À plusieurs reprises, elle lui enjoint de visiter ses religieuses et lui envoie des lettres de consolation. Conséquence de cette sollicitude, quatre couvents franciscains seront établis au sein du duché de Bourgogne, deux pour les filles réformées de Saint Claire, et deux pour les Frères Mineurs.
L’amitié de Marguerite de Bavière est d’autant plus remarquable que, dans le même temps, Colette de Corbie entretient les liens les plus étroits avec la maison d’Orléans, ennemie jurée de la Bourgogne. Et il ne s’agit pas là seulement de simple mondanité. Sous l’instigation de Colette de Corbie, six princes de la famille des Bourbons Armagnacs décideront d’embrasser la vie religieuse franciscaine ou de s’engager dans sa puissante branche laïque, le Tiers-Ordre Franciscain. Un couvent sera également fondé à Castres, un autre restauré à Lézignan. Et c’est là que les choses deviennent vraiment intéressantes. Car ce fameux Tiers-Ordre franciscain va jouer un rôle clef dans la régénération spirituelle et patriotique qui marquera le règne de Charles VII. Au point, dit-on, d’avoir compté parmi ses membres une certaine… Jehanne d’Arc. Plusieurs éléments plaident en effet en faveur de cette thèse.
Une rencontre historique avec Jehanne d’Arc
D’abord l’apparence physique, à savoir les cheveux coupés en rond de la Pucelle, une pratique imposée par Saint François lui-même pour les postulantes reçues chez les Clarisses. Ensuite son costume de « gros gris » noir à l’allure masculine sur laquelle les juges de Rouen ont tant de fois insisté, mais qui correspond aux prescriptions vestimentaires faites aux membres du Tiers-Ordre. Et puis il y a la dévotion de Jehanne, son assiduité à la messe et à la confession, ses jeûnes, son aversion pour toutes formes de jurement qui caractérisent l’âme et les œuvres des tertiaires franciscaines. Mais surtout, il y a sa dévotion au nom de Jésus. Comme Sainte Colette, la libératrice d’Orléans avait pour habitude de faire apposer la mention JHESUS MARIA sur chacune de ses lettres. Une inscription qui se retrouvera d’ailleurs en bonne place sur son étendard, la fameuse bannière de couleur azur à laquelle Jehanne d’Arc attribuait ses victoires et que ses voix lui avaient enjoint de prendre « de par le Roy du Ciel ». « J’aime mieux voir quarante fois plus ma bannière que mon épée », déclarera-t-elle durant son procès.
Jeanne d’Arc, la pucelle d’Orléans Notre Dame du Rosaire, Saint-Ouen
Selon un récit ancien, Sainte Colette aurait même visité Jehanne d’Arc alors qu’elle se trouvait encore au berceau afin de lui faire don d’un anneau d’or marqué de trois croix et des noms de JHESUS MARIA, le fameux anneau qu’elle porta durant ses campagnes. Mais on frise ici la légende. Si Sainte Colette de Corbie a pu s’arrêter à Domrémy, rien ne prouve qu’elle ait adoubé la Pucelle. Ce que l’on peut toutefois affirmer, c’est que les routes de deux saintes se sont croisées.
Au début du mois de novembre 1429, Colette se trouve à Moulins, à prier au milieu de ses filles. Jehanne d’Arc, elle, y prépare la campagne qui la mènera à Saint-Pierre-le-Moûtier et à la Charité-sur-Loire. «Est-il vraisemblable que Jehanne, alors surtout qu’elle était accompagnée par frère Richard [un moine franciscain] ait oublié de venir prier dans la chapelle des pauvres Clarisses, et solliciter une entrevue avec la célèbre réformatrice ?», se demande ainsi le l’historien Siméon Luce. Et le médiéviste du XIXe siècle d’affirmer : « Colette Boëllet et Jehanne d’Arc ont dû se rencontrer ». Colette aurait aussi envoyé un message à Saint-Pierre-le-Moûtier pour s’enquérir de l’armée de Jehanne. Une hypothèse d’autant plus vraisemblable que les deux femmes s’étaient trouvé une protectrice commune en la personne de Marie de Berry, la duchesse de Bourbon. Bref, tout concorde.
Le Tiers-Ordre franciscain dans le relèvement du royaume de France et la mission johannique
Mais l’essentiel n’est peut-être pas là. Car au-delà de la rencontre entre les deux saintes ou de la possible appartenance de Jehanne d’Arc au Tiers-Ordre Franciscain, c’est bien la question de l’influence de l’ordre de Saint François sur la nature de sa mission qu’il convient de se poser et partant, le rôle que cet ordre mendiant a joué dans la défense de la cause nationale.
Comme l’explique Siméon Luce, «à l’époque de Jehanne d’Arc, les Frères Mineurs, surtout les frères Mineurs de l’Observance, étaient les plus ardents défenseurs de l’indépendance française ; ils prêchaient et organisaient, de toute part, une vaste croisade contre les envahisseurs de notre pays. » Ce furent d’ailleurs des Frères Mineurs qui allèrent recueillir en Lorraine des témoignages sur la mission et les mœurs de la Pucelle pour le compte du roi Charles VII, comme ce furent encore des Frères Mineurs qui, depuis son départ de Vaucouleurs jusqu’à sa mort, la conseillèrent, l’escortèrent ou la soutinrent, au grand dam des Dominicains qui organisèrent son procès. Ce furent enfin les Franciscains qui non seulement pesèrent de tout leur poids lors du procès de réhabilitation de Jehanne d’Arc, mais prirent en main sa cause 400 ans plus tard. Ainsi de Léon XIII qui pose la cause de sa béatification avant que Saint Pie X, un autre pape tertiaire, ne la mène à son terme.
Citons aussi le frère Richard, contemporain de Jehanne et célèbre prêcheur franciscain partisan des Armagnacs. Dans l’une de ses interminables prédications, il déclarera que la Pucelle avait pénétré les secrets de Dieu seulement connus des grands saints au paradis. Et le prêcheur d’affirmer encore, pour mieux persuader les habitants de Troyes d’ouvrir les portes de leur ville à l’armée royale s’en allant vers Reims que la guerrière était capable de s’élever dans les airs avec l’armée de Charles VII pour s’introduire chez eux par-dessus les remparts…
Ainsi donc, Colette de Corbie n’aura pas seulement réussi à réformer l’ordre de Saint-François. Elle aura aussi impulsé un grand mouvement de régénération spirituelle qui accompagna Jehanne d’Arc tout au long de sa mission.
– H. de Barenton, Jeanne d’Arc Franciscaine. Paris « Action Franciscaine » 117, Brd. Raspail. Coubin Maison Saint Roch (Belgique). 1909. – Pascal-Raphaël Ambrogi, Dominique le Tourneau, Dictionnaire encyclopédique de Jeanne d’Arc. Editions Desclée de Brouwer, 10, rue Mercoeur, 75011 Paris. 2017 – Jeanne d’Arc à Domremy : recherches critiques sur les origines de la mission de la Pucelle, accompagnées de pièces justificatives, Paris, Honoré Champion, 1886, CCCXIX-416 p., In-8
NB mpassion : sur limage d’en-tête, la statue au premier plan est tirée d’un retable de l’église Sainte-Colette à Gand. A l’arrière plan, on peut voir un détail d’enluminure représentant Colette de Corbie (Nicolette Boellet) rencontrant le pape. Cette illustration est tirée du manuscrit enluminé la Vie de Colette par Pierre de Vaux (ms8), également connu comme manuscrit de Gand.
Sujet : auteur, roman historique, guerre de cent ans, aventure, saga historique, Jeanne d’Arc, Jean Sans Peur, histoire médiévale. Période : XVe siècle, Moyen Âge tardif Titre : Les Trois pouvoirs T1, T2 et T3 « La Reine de Fer » , 2019-2021, . Auteur : Xavier Leloup, Editions La Ravinière
Bonjour à tous,
la faveur de la sortie de son dernier roman historique, l’auteur Xavier Leloup nous a fait le plaisir de nous accorder un nouvel entretien. Nous l’avons interrogé sur le troisième opus de sa saga Les Trois pouvoirs qui a pour cadre le Moyen Âge tardif et le temps de la guerre de cent ans et de Jeanne d’Arc. À cette occasion, nous avons également interviewé Xavier sur la nouvelle aventure dans laquelle il vient de se lancer. Depuis quelques mois, il a, en effet, décidé d’ouvert sa propre maison d’édition et il nous en a dit un mot.
— Bonjour Xavier, on est très heureux de vous recevoir à nouveau pour parler du 3e tome de votre saga « Les Trois pouvoirs », intitulé « La Reine de Fer ». On sait que les deux premiers ouvrages ont reçu un bel écho auprès du public et que vous avez reçu de précieux soutiens du côté des libraires et de la presse à qui ces romans ont beaucoup plu. Aujourd’hui, nous n’allons pas revenir sur les détails de l’histoire, mais pour nos lecteurs, pourriez-vous resituer au moins l’intrigue et le contexte des deux premiers tomes ?
— Nous reprenons le fil du récit là où nous l’avons laissé, c’est-à-dire au lendemain de la tragique défaite d’Azincourt. De la fine fleur de la chevalerie française il ne reste, pour ainsi dire, plus rien. Et nos deux héros, Guillaume de Gaucourt et Dimenche Le Loup, en sont réduits à chercher le jeune duc Charles d’Orléans parmi les milliers de cadavres jonchant le sol boueux dans lequel se sont enfoncés nos chevaliers. Le lecteur retrouve donc le royaume de France déchiré entre deux factions avec d’un côté les Armagnacs, c’est-à-dire le clan des Orléans, et de l’autre les Bourguignons avec à sa tête Jean Sans Peur, le terrible duc de Bourgogne. La différence est qu’avec la disparition de Charles d’Orléans, le parti des Armagnacs se retrouve décapité. Et qu’avec un pouvoir royal toujours aussi affaibli par la folie du roi Charles VI, c’est la duchesse d’Anjou Yolande d’Aragon qui va devoir jouer les premiers rôles.
— Le temps sera donc bientôt venu de Jeanne d’Arc et sa grande trajectoire héroïque ?
— Je dirais que ce 3ème tome nous rapproche encore un peu plus de l’épopée johannique dans la mesure où le futur roi Charles VII en devient l’un des principaux protagonistes. Ses deux frères aînés viennent de mourir coup sur coup dans des circonstances mystérieuses, ce qui fait soudain de lui l’héritier de la Couronne ; un titre de Dauphin bien lourd à porter lorsqu’on a que 14 ans et que sa mère, la reine Isabelle de Bavière, fait l’objet des plus graves rumeurs d’adultère. Mais c’est aussi dans ce 3ème opus que Yolande d’Aragon s’affirme comme ce qu’elle ne cessera d’être jusqu’à la fin de la saga : une grande femme politique, la pièce maîtresse du jeu politique français, sa « reine de fer ». Et c’est de nouveau à Paris que tout va se jouer, puisque Guillaume de Gaucourt devra protéger le Dauphin contre une bande de massacreurs menée par Capeluche, le bourreau des Halles.
— L’autre originalité de ce roman tient aussi à la place accordée au personnage du méchant, en l’occurrence Jean Ier de Bourgogne, plus connu encore sous le nom de Jean Sans Peur.
— En effet, Imperceptiblement, Jean Sans Peur finit par s’imposer comme l’une de ses figures dominantes. Le lecteur se trouve plongé dans son intimité alors qu’il se trouve confronté à un dilemme : doit-il accepter de rencontrer le Dauphin Charles et lui rendre hommage alors même que la rencontre qu’il lui propose a tout l’air d’un piège, d’un guet-apens ?
Dans ce contexte, le personnage en devient presque attachant.Pour rependre l’exemple de célèbres figures littéraires, on pourrait dire que dans LA REINE DE FER, Jean Sans Peur finit par prendre autant de place que Milady dans Les trois mousquetaires, Frollo dans Notre-Dame de Paris ou Brian de Bois-Guilbert, le ténébreux chevalier du Temple, dans Ivanohé. Côté cinéma, je pense évidemment à Dark Vador dans la Guerre des Etoiles ou au Chiffre dans Casino Royale.
— Sans trahir trop de secrets mais, pour clore cette partie de l’entretien sur ce troisième tome de votre saga historique, on sait que vous avez passé de longues heures à reconstituer le Paris du XVe siècle, mais cette fois, vos lecteurs auront, en plus, le plaisir d’y assister à un tournoi d’époque dans les règles de l’art.
—Tout à fait. Avec cette authentique scène de tournoi organisé en plein Paris, j’ai voulu faire un cadeau à tous les amoureux de romans de chevalerie, à tous les amateurs de joutes et de combats au corps à corps. LA REINE DE FER, de ce point de vue-là, répond à tous les codes du genre.
Jean sans peur au cœur des Trois pouvoirs (Toile d’après Rogier van der Weyden XVe s)
—On est bien certain qu’ils sauront l’apprécier. Pour de nombreux passionnés de Moyen Âge, les tournois restent des moments épiques difficiles de dissocier de cette période. Mais passons à l’autre grande nouveauté de votre actualité. Avec la sortie de ce nouveau tome de votre saga médiévale, vous avez également décidé de vous plonger dans une toute autre activité : l’édition. Comment un romancier historique décide-t-il de se lancer dans cette grande aventure ? Vous aviez au préalable opté pour l’autoédition. Pourquoi cette décision ?
— L’autoédition a cette vertu, pour un primo-romancier, de lui permettre d’accéder aux lecteurs. C’est donc naturellement cette voie que j’ai d’abord empruntée, incité en cela par la frilosité des éditeurs français vis-à-vis des romans historiques. À dire la vérité, c’est un genre qu’ils ne savent pas bien vendre. Mais ce système de l’autoédition a aussi ses limites. En premier lieu celui de l’impression à la demande, qui oblige les libraires à faire des achats définitifs sans possibilité de retour. Grand obstacle. Fort du succès des deux premiers volumes, j’ai donc décidé de prendre le taureau par les cornes en lançant ma propre marque : les éditions La Ravinière. Le principal intérêt, c’est l’autonomie. En devenant l’éditeur de mes livres, j’ai acquis la maîtrise de leur distribution. Il m’est désormais possible de travailler avec les libraires en leur offrant les mêmes garanties commerciales que n’importe quel autre professionnel. Or contrairement à d’autres pays, les libraires jouent encore en France un rôle essentiel dans la vente de livres. Et sans librairies, impossible d’accéder aux lecteurs autrement que par les plateformes en ligne. Pour un auteur, voilà qui est tout de même frustrant !
Yolande d’Aragon (1380-1442) Vitrail, cathédrale Saint-Julien, Le Mans
— Tous nos amis libraires vont donc pouvoir se procurer votre livre de manière bien plus flexible et moins risquée. À l’approche des fêtes c’est, en effet, une excellent nouvelle pour eux comme pour vos lecteurs. Au passage, cela veut aussi dire que, désormais, vous prenez en charge le risque d’impression. C’est un beau défi. Félicitations ! Vous y avez trouvé d’autres avantages ?
— Désormais, grâce à mon référencement chez DILICOM (NDLA : la structure interprofessionnelle des professionnels du livres), les lecteurs peuvent me trouver ou me commander dans presque toutes les librairies. Les éditions La Ravinière sont également référencées au sein des plus grands réseaux comme La FNAC, Cultura ou Les Furets du Nord. Plusieurs grandes librairies indépendantes, à l’image d’Eyrolles à Paris, Mollat à Bordeaux ou encore La Boîte à Livres à Tours, m’ont également en rayons.
En tant qu’éditeur, j’ai également pu choisir mon imprimeur et soigner la qualité de fabrication de mes ouvrages. La Ravinière publie des livres façonnés en France par VINCENT Imprimeries, l’une des rares maisons françaises à avoir conservé son appareil industriel, en l’occurrence le cœur de la Touraine. Idem pour mon distributeur, Clic Logistic, qui a ses entrepôts à quelques kilomètres de la cité royale de Loches et s’est fait une spécialité du recyclage de livres. La Ravinière constitue une maison d’édition à la fois française et engagée.
— Tout cela s’accompagne aussi du lancement d’un tout nouveau site internet sur lequel les lecteurs pourront découvrir et commander vos ouvrages mais aussi suivre votre actualité. Nous en fournirons le lien en pied d’article. Mais dites-nous, comment ce projet d’édition va-t-il se conjuguer au futur ? La maison va-t-elle s’ouvrir sur d’autres auteurs ? Gardera-t-elle une ligne éditoriale historique ?
Charles VII , le « gentil dauphin » couronné (Détail, toile de Jean Fouquet (XVe siècle)
Tout à fait. Je dirais que d’une certaine manière, La Ravinière est avant tout une ambition : celle de donner un nouveau souffle au genre du roman historique, d’offrir un espace d’expression à tous ces auteurs qui aiment l’histoire et souhaitent la faire partager auprès du plus grand nombre comme l’ont fait avant eux les glorieux Walter Scott, Alexandre Dumas, Eugène Sue et autres Maurice Druon. Comme j’ai déjà eu l’occasion de le dire, les éditeurs français ne croient plus à ce genre littéraire. J’y vois pour ma part une opportunité. Car rien ne vaut au contraire la fiction pour raconter l’histoire avec un grand H, rien ne vaut la mise en scène de personnages de chair et de sang, avec leurs passions et leurs amours, leurs dilemmes, leurs choix parfois douloureux. Pour toucher le lecteur, l’histoire a besoin d’être incarnée. Les livres d’histoire et autres biographies historiques constituent d’excellents travaux de recherche, mais ne s’adressent souvent qu’à des sachants. Le roman historique, grâce au pouvoir de l’imaginaire, permet au contraire de toucher un plus large public.
— Alors, nous le disions, à partir de maintenant, sur le site des éditions La Ravinière, on peut suivre vos pérégrinations et vos séances de dédicaces à la rencontre des lecteurs ? Quelles seront les prochaines dates prévues ? On imagine que l’approche de Noël est propice pour proposer la trilogie aux lecteurs curieux de la découvrir ou de l’offrir?
—Mon programme de fin d’année est en effet des plus chargés puisque je serai en dédicace au magasin Cultura de Tours, à la librairie Eyrolles à Paris ainsi qu’à la librairie Les Petits Mots à Chatou. La Ravinière participera également à la 1ère édition du salon du Roman Historique de Beaumont-sur-Oise ainsi qu’à la 29ème Fête du Livre au domaine de Grand’ Maisons (78). J’aurai également l’honneur d’être interviewé en direct, le 7 décembre prochain à 18h, dans l’émission TILT sur TV Val de Loire. Pour plus de détails, je ne peux que vous inviter à consulter notre site. Vous y retrouverez dates et horaires de mes signatures ainsi que mes derniers articles à commencer, par ceux publiés sur l’excellent moyenagepassion.com !
— Très bien c’est noté ! Merci en tout cas de vous être prêté, à nouveau, au jeu de l’entretien. On vous souhaite une belle réussite pour ce troisième roman médiéval et historique, et, une toute aussi grande, dans le monde de l’édition !
Frédéric EFFE Pour moyenagepassion.com A la découverte du monde médiéval sous toutes ses formes
NB sur l’image d’en-tête : en arrière plan de la photo de Xavier Leloup, on retrouve une enluminure extraite du manuscrit médiéval : Traité de la forme et devis comme on peut faire les tournois, de René d’Anjou (Ms Français 2683). Ce manuscrit superbement illustré et daté du XVe siècle peut être consulté en ligne sur Gallica.
